Según los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año mueren 7,6 millones de personas menores de cinco años (más de 900 niños cada hora), pero la mayoría de ellos podrían sobrevivir y crecer si tuvieran acceso a intervenciones simples y de bajo costo.
El artículo 24 de la Convención sobre los Derechos del Niño trata sobre el derecho que asiste a todos los niños y niñas a “disfrutar del más alto nivel posible de salud y a acceder a servicios para el tratamiento de las enfermedades y la rehabilitación de la salud. La Convención insta a los Estados partes a “asegurar que ningún niño sea privado de su derecho al disfrute de su derecho al disfrute de esos servicios sanitarios”.
En 2010 murieron casi 8 millones de niños que no habían llegado a su quinto cumpleaños, sobre todo a causa de la neumonía, la diarrea y las complicaciones durante el parto, siendo el riesgo de muerte más elevado en el primer mes de vida del niño (tres millones de niños mueren cada año antes de cumplir un mes).
A partir del mes y hasta los 5 años de edad, las causas principales de muerte son la neumonía, las enfermedades diarreicas y el paludismo (cada 45 segundos muere un niño africano debido a esta enfermedad). La desnutrición es un factor contribuyente en más de una tercera parte de estas muertes infantiles.
1000 primeros días de vida
Durante ese periodo es cuando se produce el desarrollo básico del niño. La falta de una alimentación y atención adecuadas durante esta etapa produce daños físicos y cognitivos irreversibles que afectarán a la salud y al desarrollo intelectual del niño durante el resto de su vida.
Inmunización
Los peligros para la salud de los recién nacidos se pueden reducir mediante: una atención de calidad durante el embarazo; un parto seguro atendido por asistentes de partería cualificados; y una buena atención neonatal: atención inmediata a la respiración y al calor, manipulación higiénica del cordón umbilical y la piel, y lactancia exclusivamente materna.
Todos los años se evitan alrededor de 2,5 millones de muertes de niños menores de 5 años gracias a la vacunación contra el sarampión y contra la difteria, el tétanos y la pertusis o tos ferina (vacuna DTP). Pero falta mucho por hacer. En 2010, más de 19 millones de niños y niñas dejaron de beneficiarse de estas dosis básicas de la vacuna DTP.
Tú puedes colaborar
A través del Regalo Azul, una propuesta de UNICEF, tú puedes adquirir con un bajo coste, suministros reales: vacunas, alimento terapéutico, cuadernos y muchos más productos imprescindibles para la supervivencia y el desarrollo de la infancia, que se enviarán a aquellos países que más los necesiten.
